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En mars 1895 le journaliste et écrivain Henryk Sienkiewicz (1846 - 1916) commence à publier en feuilleton Quo Vadis ? dans la Gazeta Polska. L'immense renommée du roman et l'eprit critique qui charpente l'ensemble de son oeuvre vaudront à Sienkiewicz de recevoir en 1905 le prix
Nobel de littérature.
En 1904 Mucha acheva une grande toile basée sur le roman. En 1920 il mit l'oeuvre en dépôt à la Newcomb-Macklin Gallery, dirigée par le frère maçonnique John Suster. l'oeuvre connut par la suite un destin cahotique pour finir en 1981 entre les mains de Charles King, vendeur d'oeuvres d'art. En 1986 un célèbre procès sur la proprièté artistique opposa Charles King à Jiří Mucha, qui en réclamait la restitution.
Petronius and Eunice. Huile sur toile, 200x200 cm, illustration de Quo Vadis ?.
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